Mengapa dunia banyak berinvestasi pada semikonduktor?
Namun di dalamnya, ruang yang luas tersebut diubah menjadi pusat canggih untuk pembuatan chip komputer. Semikonduktor Pragmatis telah membangun satu jalur produksi, yang oleh industri disebut jalur fabrikasi, atau jalur fab. Tertutup dalam ruangannya yang besar, jalur produksi memiliki semua mesin mahal yang diperlukan untuk membuat chip komputer, dan udara di dalamnya dikontrol dengan cermat untuk menghindari kontaminasi selama produksi. Pragmatic mempunyai uang untuk membangun jalur produksi serupa lainnya, dan pendanaan sebesar £182 juta ($230 juta) yang diumumkan akhir tahun lalu akan mendanai jalur produksi tiga dan empat. David Moore, kepala eksekutif Pragmatic Semiconductor, yang merupakan produsen semikonduktor terbesar di Inggris, mengatakan industri ini akan membutuhkan berbagai jenis semikonduktor untuk memecahkan “berbagai jenis masalah” di sektor chip. Kebanyakan semikonduktor dibuat menggunakan silikon, namun perusahaannya mengambil pendekatan berbeda. Mereka membuat chip fleksibel - sebenarnya bisa ditekuk - di pabrik mereka di Durham, yang dapat digunakan dalam teknologi yang dapat dikenakan, otentikasi pakaian, dan bahkan pada label parsel untuk melacak dan melacak barang. Daripada menggunakan wafer silikon, chip Pragmatic dibuat di atas film tipis yang fleksibel. Pendekatan ini menghasilkan chip yang lebih murah dan lebih cepat untuk diproduksi dibandingkan chip silikon standar. “Jika kita menggunakan fasilitas manufaktur silikon standar, maka pembuatannya akan memerlukan waktu bertahun-tahun dan miliaran dolar,” kata Moore. “Pabrik fabrikasi kami bisa 10 hingga 100 kali lebih murah tergantung pada perbandingannya. “Dalam silikon, dibutuhkan waktu tiga hingga enam bulan dari awal proses hingga produk jadi wafer. Bagi kami, kami dapat melakukannya dalam waktu kurang dari 48 jam.” Tapi itu bukanlah obat mujarab. Chip fleksibel mungkin lebih murah dan cepat dibuat, namun chip canggih pada ponsel, komputer, dan teknologi terkemuka lainnya masih memerlukan chip komputer berbasis silikon paling canggih. pada tahun 2021 menggarisbawahi betapa bergantungnya industri global pada beberapa pemasok utama. Secara khusus, Perusahaan Manufaktur Semikonduktor Taiwan (TSMC) memproduksi 90% semikonduktor tercanggih di dunia. Dalam upaya untuk mengurangi ketergantungan tersebut, pemerintah menghabiskan banyak uang untuk menciptakan industri chip dalam negeri yang lebih kuat. Pada bulan Agustus 2022, pemerintah AS menandatangani undang-undang US Chips Act , yang menjanjikan $52 miliar (£41 miliar) untuk meningkatkan produksi chip komputer dalam negeri. Uni Eropa memiliki proyeknya sendiri senilai €43 miliar (£37 miliar). Dalam skala yang lebih kecil, Inggris menjanjikan investasi sebesar £1 miliar di sektor ini. Para analis mengatakan bahwa produsen chip besar merespons insentif pemerintah tersebut. Jerman telah mengalami gelombang investasi yang besar. Pabrikan semikonduktor Taiwan telah memutuskan, bersama dengan tiga perusahaan yang berkantor pusat di Eropa, untuk menginvestasikan €10 miliar di Dresden. “Kami melihat 80% produksi global saat ini berada di Asia, ketergantungan pada negara-negara Asia berarti kita benar-benar perlu memperkuat ketahanan kita di UE,” kata Hendrik Abma, direktur jenderal Asosiasi Industri Semikonduktor Eropa. “Saya pikir kesadaran mengenai pentingnya semikonduktor bagi industri di Eropa, bagi pengembangan teknis kita, telah diremehkan di masa lalu.” Selain Jerman, Abma mencatat bahwa Belgia, Lituania, dan Republik Ceko telah mencatatkan investasi yang signifikan. Setelah US Chips Act, hampir 500 perusahaan mengajukan permohonan pendanaan proyek kepada pemerintah AS, menurut Hannah Dohmen, analis riset di Pusat Keamanan dan Teknologi Berkembang Georgetown di Washington. Pabrik direncanakan di New York, Arizona, Texas, Ohio dan Idaho, katanya. Dan di luar AS dan Eropa, proyek lain juga direncanakan. “Kami juga melihat upaya India untuk memasuki dunia manufaktur chip. Sebuah negara yang memiliki sejarah kuat dalam desain chip tetapi akan memulai dari awal dalam bidang manufaktur,” tambah Ms Dohmen. “India ingin menjadi pemain besar di bidang ini, dan dengan semakin ketatnya persaingan dengan Tiongkok. Hal ini telah mendorong AS dan negara sekutu lainnya untuk memperkuat kerja sama teknologi dengan India. ”
Kedengarannya sangat positif, namun membangun pabrik chip komputer tidaklah mudah. Rencana TSMC untuk membuat chip canggih di Arizona mengalami masalah, dan perusahaan menyalahkan kurangnya pekerja terampil . Pihak lain khawatir bahwa terburu-buru membangun pabrik di Eropa dan Amerika hanya akan mencerminkan apa yang sudah ada di Asia. “Ada risiko duplikasi dan pemborosan di seluruh industri,” kata Ms Dohmen. Sementara itu, Moore memperkirakan akan ada lebih banyak diversifikasi dalam cara pembuatan semikonduktor dan kegunaannya. “Anda beralih dari puluhan miliar benda yang terhubung menjadi ratusan miliar dan triliunan benda yang terhubung, pada akhirnya Anda akan menghadapi elemen yang sangat menantang karena tidak dapat memasoknya, sehingga pasokan alternatif dalam volume tinggi adalah hal yang akan terjadi. diperlukan. “Dan mampu menyediakan biaya tersebut secara efektif dan dalam skala besar – itulah tantangan besarnya.” the vast space is being transformed into a sophisticated hub for the manufacturing of computer chips. Pragmatic Semiconductor has already built one production line, which the industry likes to call fabrication lines, or fab lines. Sealed off in its own large room, the production line has all the expensive machinery needed to make the computer chips, and the air inside is carefully controlled to avoid any contamination during production. Pragmatic has the money to build another such production line, and funding of £182m ($230m) announced late last year will fund production lines three and four. As well as from private investors, Pragmatic secured funding from the government-backed UK Infrastructure Bank and British Patient Capital, a subsidiary of British Business Bank. But the Cambridge-based company will need much more money to complete its plan to build eight production lines in the old pipe factory. From phones and computers, to cars and washing machines, almost every product with an on-off switch relies on the production of computer chips, also known as semiconductors. It is an industry that has seen a lot of turbulence over the last few years. There's been disruption to supply chains during the pandemic, and geopolitical tensions in Asia, where 90% of the world's most advanced chips originate. David Moore, chief executive of Pragmatic Semiconductor, which is the largest semiconductor manufacturer in the UK, says the industry is going to need multiple types of semiconductors to solve "different kinds of problems" in the chip sector. Most semiconductors are made using silicon, but his company is taking a different approach. They are making flexible chips - they actually bend - at their plant in Durham, which can be used in wearable technology, clothing authentication, and even in parcel labels to track and trace items. Rather than sitting on silicon wafer, Pragmatic's chips are built on a flexible thin film. This approach results in chips that are cheaper and faster to manufacture than the standard silicon chip. "If you take a standard silicon manufacturing facility, it's going to take multiple years and billions of dollars to make," Mr Moore said. "Our fabrication plant can be 10 to 100 times cheaper depending on what you compare it with. "In silicon, it will take three to six months to go from the start of the process all the way to a finished wafer product. For us, we can do that in less than 48 hours." But it is no panacea. The flexible chip may be cheaper and quicker to make, but the advanced chips in phones, computers and other leading tech will still need the most advanced silicon-based computer chips.
